南都记者从美国海岸警卫队了解到，海洋之门探险（OceanGate Expeditions）运营的一艘名为“泰坦（Titan）”的观光潜水器，于当地时间6月18日8时开启“泰坦尼克号远征”计划，下潜观看“泰坦尼克”号残骸。但在下潜1小时45分后，“泰坦”与考察船失去联系。据悉，失联时船上载有5人，船舱内氧气仅可提供96小时的生命支撑，亦即在当地时间22日上午，船舱内氧气将会耗尽。
南都记者了解到，目前，美国海岸警卫队已经与美国海军、加拿大海岸警卫队和运营该潜水器的公司建立统一指挥部，以继续响应救援行动。加拿大一艘军用侦察机在搜索区域检测到水下噪音，但暂无发现。有曾乘坐过“泰坦”的人士表示，“泰坦”可能已经失去动力，或出现船体破裂并内爆。
(资料图片)
“泰坦”潜水器。
船舱内氧气仅可提供96小时生命支撑
美国海岸警卫队表示，于当地时间18日17时40分收到报告，指一艘名为“泰坦（Titan）”的潜水器在美国科德角以东约900英里的一次潜水行动中，与一艘加拿大考察船Polar Prince失去联系。该潜水器载有5人，目的是观看“泰坦尼克”号的残骸。
据悉，潜水器于18日8时下潜，预计于当日15时重新浮出水面，但在下潜1小时45分钟后，潜水器与考察船失去联系。海岸警卫队正在与国际机构展开合作，有效利用所有可用资源进行搜索。海岸警卫队称，已经与美国海军、加拿大海岸警卫队和运营该潜水器的公司建立统一指挥部，以继续响应救援行动。截至20日上午，共搜索1万平方英里区域。
南都记者了解到，失联观光潜水器由私营公司海洋之门探险（OceanGate Expeditions）运营。该公司成立于2009年，并于2021年推出“泰坦尼克号远征”计划，以进一步记录泰坦尼克号及其衰变速度，此次行动是该计划开设以来第三次下潜，每位乘客需支付25万美元。
据该公司介绍，此次失联的潜水器“泰坦”是一艘独眼巨人级载人潜水器，设计用于将5人带到4000米深度海域进行现场勘测，检查、研究和数据收集，电影和媒体制作以及硬件和软件的深海测试。该潜水器由碳纤维和钛组成，重约10吨，有效载荷685公斤，可为5名船员提供96小时的生命支撑。
该公司表示，“泰坦”比任何其他深潜潜水器重量更轻，其专门的实时船体健康监测 (RTM) 系统，“提供了无与伦比的安全功能”，可在每次潜水过程中评估船体的完整性。
南都记者留意到，事发后，当地时间19日，该公司表示，正在探索和动用一切力量，让船员安全回归。“我们目前重点是关注潜水器中的人员及其家人，深刻感谢多个政府机构和深海公司为与潜水器重建联系作出的努力。”
军用侦察机在搜索区域检测到水下噪音
美国海岸警卫队表示，潜水器内有一名驾驶员和四名付费乘客。潜水器内成员将轮流操作设备并执行其他任务。
南都记者留意到，当地时间17日，英国探险家Hamish Harding在社交媒体上发文，宣布加入海洋之门探险公司的“泰坦尼克号远征”计划。据悉，潜水器中载有的其余四人为海洋之门探险公司CEO Stockton Rush，法国探险家Paul-Henry Nargeolet，巴基斯坦商人Shahzada Dawood及其儿子Suleman。
当地时间20日，美国海岸警卫队称，潜水器上约有大约40小时剩余氧气及维持生命所需物品，22日上午，潜水器中的氧气将会被耗尽。美国军方和加拿大军方均表示，提供了支持设备以协力搜索。当局指救援人员彻夜搜索，已将搜索范围扩大到更深水域。
同日，海岸警卫队透露，一架加拿大军用侦察机在搜索区域检测到水下噪音，搜索人员随后将水下机器人移动到该区域进行搜索，但暂无发现，搜救仍在继续。据悉，该潜水器可能深达水面以下约12500英尺（约3800米），“救援团队如何接近潜水器的问题仍然存在”。
据外媒报道，一名曾在去年乘坐过“泰坦”的人士发声表示，“泰坦”通过两种通信系统表明潜水器仍在工作，但这两个系统在此次下潜1小时45分钟后停止工作。该人士认为，“要么他们失去了所有动力，要么船体破裂并立即内爆，二者都是毁灭性的绝望。”
采写：南都记者 何嘉慧
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